BTT. Sto. Tomás de Aquino

Estos días invernales sin excesivos fríos y con los caminos bien compactados por las intermitentes lluvias son ideales para coger la BTT.  Salen menos kilómetros que con la bicicleta de carretera pero la bicicleta de montaña nos aporta endurecimiento, habilidad, precaución a tope, cosas que quizá con la de carretera se pierden un tanto,  Pero sobre todo, nos permite transitar por los caminos y parajes que nos rodean y que tanto nos gusta disfrutar. 

Ayer, Baldorrias, Valle Martín, Chesas Altas, El Pueyo, camino viejo de El Pueyo. 25,04 kms. en 1h 17'. 484 m. de desnivel.

La barrilla

En la zona la conocemos como barrilla o capitana.  Su nombre científico es Salsola Kali L.  Casi todos las conocemos por las películas del oeste americano. Esos matojos que ruedan en días ventosos y en pueblos medioabandonados.  Sin embargo, los expertos consideran que es originaria del Mediterráneo oriental y de Asia central y que fue introducida en América por los españoles.  Allí es conocida como tumbleweed (matojo rodante).  Es una planta colonizadora capaz de tolerar suelos muy salinos e infestar cultivos y barbechos.  Es infestante en los secanos y está presente en regadíos.  Especialmente en cultivos leñosos o perennes como viña o almendro. También puede plantear problemas en terrenos sin cultivo, cunetas, zonas industriales.  En los canales es uno de los principales problemas, ya que al caer en ellos se empapan y sumergen. Su acumulación produce taponamientos en tomas, tuberías provocando desbordamientos e incluso roturas.  La emisión de semillas se produce en invierno, dispersándolas a golpes, al romperse el tallo y rodar de forma característica, llevada por el viento.  También tiene sus usos, ya que cuando está tierna se aprovecha como pasto y, antiguamente, como combustible y para obtener jabón de sus cenizas.  Es muy útil para la conservación del suelo ya que su semilla es rica en proteínas.

El Búho real

Hace unos días cayó un búho real en una acequia de riego.  Se debió tirar a coger algún ratón de los muchos que se acumulan en la rejilla del final de la acequia.  El agua que circulaba por ella mojó sus alas y el pobre se encontraba acoquinado y muerto de frío.  Hubo que sacarlo y dejarlo a orear.  Afortunadamente no tenía nada roto, pudo secarse y después echó a volar y se fue.

El búho real (Bubo bubo) es una de las joyas de la fauna somontanesa.  En grave peligro de extinción es la mayor de las rapaces nocturnas.  Pesa unos 3 kg. y su envergadura es de casi 2 m.  Es inconfundible por su gran tamaño y su pariente más próximo, el búho chico, es diez veces menos pesado.

Hasta hace no muchos años no era difícil detectar su presencia.  Cuando teníamos 14 o 15 años íbamos con mi hermano Armando, con A. Ballarín y con D. Gómez a las canteras del Cinca a coger egagrópilas de búho real.  Las había a cientos. Luego en casa las desmenuzábamos y de alguna forma competíamos a ver quién encontraba los restos de un animal más raro dentro de ellas.  De esa forma, aprendíamos que el gran búho tenía una dieta muy variada.  Una vez David descubrió entre los pelos y los huesecillos una anilla de un pájaro.  Luego nos enteramos que venía de Bélgica.

RECUERDOS 2013

Tras haber sido informados de que por fin el gobierno estadounidense ha dejado de investigar nuestro humilde blog, vamos a revitalizarlo un poco.  De momento, ponemos un vídeo resumen del año 2013, esperamos que os guste.

Open water

Como será difícil que tengamos un año hidráulico como este hay que aprovechar.  Ayer estuvimos cruzando el embalse de Barasona que está prácticamente a tope.  Otros años salían 1300 m. de anchura, este año 1.500 m.  Ida y vuelta 3.000 m., para una hora de nado.  La verdad es que es más entretenido el embalse de El Grado.  Poder nadar al lado de esas paredes verticales, con Torreciudad en lo alto, surcar los meandros que llevan al río Llastre, no tiene precio. La próxima semana llegaremos a los 4.000 m.  Hay que acostumbrarse a esas distancias e incluso más de cara a nuestros humildes retos personales del próximo año.

Mariano Haro

Final de los 10.000 m. en Munich-72

Hace unos días en Teledeporte echaron un fantástico reportaje de la serie "Conexión Vintage" sobre Mariano Haro,  Rápido emergieron en la memoria aquellas retransmisiones del Cross de Lasarte, del de Elgóibar, en los años setenta, en las que se veía a un menudo español que se codeaba con los mejores corredores de cross del mundo. También, la pena que nos dio aquella fantástica final de los 10.000 m. en las Olimpiadas de Munich 72, donde Mariano Haro estuvo tirando "a saco" para finalizar en 4ª posición con la quinta mejor marca de todos los tiempos. Recientemente se ha sabido que el vencedor de aquella carrera, el finlandés Viren no iba del todo "limpio".

Mariano Haro, aunque nació en Valladolid, creció en Becerril de Campos (Palencia).  En el reportaje explica que su primera carrera fue con 19 años "porque nos llevaban en furgoneta y nos daban de comer". Antes de aquello Mariano, que era el mayor de siete hermanos, contribuía en casa trayendo conejos y perdices que claro, cogía corriendo.

"Disfruto estando solo.  Yo creo que es verdad eso de la soledad del corredor de fondo", afirma Haro.

Mariano Haro fue 27 veces campeón de España.  Consiguió ser 4 veces consecutivas subcampeón del mundo de cross (Cross de las naciones).  Desde un pequeño pueblo de Tierra de Campos llegó a la élite mundial del atletismo.  Grande la anécdota que cuenta en el reportaje sobre cuándo realmente se dio cuenta de lo conocido que era.  Estando en Barcelona invitado para correr una carrera, el día de antes salió a rodar por Monjuit.  Cuando, casi se lleva por delante a un hombre que paseaba a un perro, éste le espetó: "¡Chaval, que te crees, que eres Mariano Haro, o qué!".

Recomendable totalmente  el reportaje de Teledeporte sobre Mariano Haro quien merecidamente, hace poco ha sido considerado el mejor fondista europeo de todos los tiempos.

El peor viaje del mundo

Voy a recomendar un libro que me he leído en la playa y me ha impresionado.  "El peor viaje del mundo" fue escrito por un desconocido miembro de la expedición de Scott al Polo Sur en 1922 tras haber regresado de la Antártida y combatido en la I Guerra Mundial.

Apsley Cherry-Garrard, hijo de un general del ejército inglés, consiguió alistarse entre ocho mil aspirantes para la desventurada expedición que realizó el capitán Scott a la Antártida entre 1910 y 1913.

Cherry-Garrard estudió en Oxford Clásicas e Historia Moderna y tenía 24 años cuando se hizo a la mar en el "Terra Nova", el barco de la expedición de Scott donde hizo labores de "zoólogo adjunto" de Wilson, que era el jefe del equipo científico.  

La expedición al Polo Sur es bien conocida.  Scott se pasó más de dos meses y medio soportando ventiscas para llegar al polo. Cuando lo hizo descubrió que Roald Amundsen lo había alcanzado un mes antes. Se encontró con la bandera noruega ondeando y escribió en su diario: "¡Dios santo! Éste es un lugar espantoso".  A Scott y sus cuatro acompañantes les quedaban casi 800 millas de regreso.  Murieron de frío y de hambre a tan solo 11 millas de un refugio con víveres.

El título de este libro es un tanto engañoso.  Aunque se trata de un relato minucioso del empeño de Scott en alcanzar el Polo Sur, el peor viaje fue el de invierno, en el que Cherry y dos hombres más, Wilson y Bowers, buscaron el remoto criadero del pingüino emperador.  Las tres semanas que duró este viaje fueron espantosas y Cherry merced a sus estudios de clásicas le permitirían establecer comparaciones con los horrores casi míticos con los que iba a encontrarse. Así, una noche, a 60 grados bajo cero en un remoto campamento de la Antártida, escribió. "Dante estaba en lo cierto cuando situó los círculos de hielo por debajo de los círculos de fuego". Las 80 páginas de este capítulo son angustiosas.  Cherry-Garrard escribió: "Es imposible imaginar mayor sufrimiento -escribió después del viaje de invierno- Puede que la locura o la muerte proporcionen alivio".

Paul Theroux en la introducción dice: "No fue una idea equivocada de la masculinidad lo que animó a la expedición de Scott y le hizo seguir adelante, diría Cherry-Garrard.  Fue el deseo de saber.  La expedición de Amundsen fue un ejemplo típico de espíritu competitivo de una nación, mientras que la de Scott fue fundamentalmente una empresa científica.  La Antártida representaba lo desconocido, así que había que investigarla a fondo a pesar de los riesgos, pues tal como escribió Cherry-Garrard, "la esploración es la expresión física de la pasión intelectual"

El peor viaje del mundo trata también de cómo se superan obstáculos insalvables sin dejar por ello de conservar la cortesía y la humanidad.  Para Cherry-Garrard fue también una satisfacción que en los momentos más difíciles de su viaje de invierno sus compañeros siguieran diciendo "por favor" y ¨"gracias" y no perdieran los estribos "ni siquiera con Dios".

"El peor viaje del mundo" es considerado en el año 2001 el mejor libro de viajes de la historia por la revista National Geographic.

Apsley Cherry-Garrard