Algo llamó la atención de la gata "Piti" entre las hojas secas.
Esta es la Mantis Palo (Empusa pennata) que está emparentada con la Mantis religiosa (ambas pertenecen al orden Dyctioptera que incluye a las familias Mantidae -mantis religiosas- y Empusidae -empusas-). Parece un insecto palo pero no lo es. Los verdaderos insectos palo pertenecen al orden Phasmida.
Esta mantis presenta una cabeza pequeña con una protuberancia entre las dos antenas, un tórax largo y delgado y un abdomen pequeño y curvo. El primer par de patas se localiza en la parte anterior del tórax y las otras cuatro patas se localizan más abajo. Los adultos tienen alas, pero las ninfas no. Tiene un color ocre que las camufla con la hierba seca en la que habitan. La empusa no es tan agresiva como la Mantis religiosa y parece ser que no tiene la costumbre de comerse al macho después del apareamiento.
Esta minijoya de nuestra naturaleza y el resto de Mantis son excelentes controladores de insectos en huertos y jardines y ni que decir tiene que hay que protegerlas y respetarlas.
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