La barrilla

En la zona la conocemos como barrilla o capitana.  Su nombre científico es Salsola Kali L.  Casi todos las conocemos por las películas del oeste americano. Esos matojos que ruedan en días ventosos y en pueblos medioabandonados.  Sin embargo, los expertos consideran que es originaria del Mediterráneo oriental y de Asia central y que fue introducida en América por los españoles.  Allí es conocida como tumbleweed (matojo rodante).  Es una planta colonizadora capaz de tolerar suelos muy salinos e infestar cultivos y barbechos.  Es infestante en los secanos y está presente en regadíos.  Especialmente en cultivos leñosos o perennes como viña o almendro. También puede plantear problemas en terrenos sin cultivo, cunetas, zonas industriales.  En los canales es uno de los principales problemas, ya que al caer en ellos se empapan y sumergen. Su acumulación produce taponamientos en tomas, tuberías provocando desbordamientos e incluso roturas.  La emisión de semillas se produce en invierno, dispersándolas a golpes, al romperse el tallo y rodar de forma característica, llevada por el viento.  También tiene sus usos, ya que cuando está tierna se aprovecha como pasto y, antiguamente, como combustible y para obtener jabón de sus cenizas.  Es muy útil para la conservación del suelo ya que su semilla es rica en proteínas.